КАЛИФОРНИЯ

ДОЛИНА СМЕРТИ

(Death Valley National Park)

   Национальный парк «Долина смерти» расположен в большей своей части в Калифорнии, но кусочек этого парка находится также и в штате Невада. Этот парк считается самым большим парком на территории США (его площадь около 840 тыс. га.

   На территории пустыни археологами были найдены следы 4 культур в разное время обитавших на этих землях. Во-первых, это представители Nevares Spring Culture. Они появились в пустыне более 7000 лет назад. Приблизительно с 3000 века до н.э. и до 1 века н.э. в Долине Смерти жили люди, принадлежавшие Mesquite Flat Culturе. В начале нашей эры культура Mesquite Flat уступила место Saratoga Springs.

   Предки шошонов (четвертой культуры, представители которой до сих пор живут в маленькой резервации на территории пустыни) появились в Долине Смерти приблизительно в 11 веке нашей эры и основали большое поселение в месте, которое сейчас называется Furnace Creek. Свое поселение индейцы назвали Timbisha, что означает «красная охра» («Red ochre».

   Шошоны приспособились к жестким условиям жизни в пустыне: они научились находить источники воды, добывать необходимые для жизнедеятельности материалы, освоили охоту на пустынных обитателей. Скудные земли не могли прокормить много людей, поэтому шошоны стали жить маленькими группами. Причем их жизнь как бы делилась на 2 периода в году: зимний – когда индейцы жили в пустыне, и летний – когда шошоны уходили, спасаясь от жары, в горы. Большую часть времени индейцы были заняты охотой на горных баранов и кроликов, а так же сбором стручков мескита, насекомых и их личинок. Все вместе семьи шошонов собирались во время большой охоты и для проведения церемоний.

   Еще шошоны делали нехитрые орудия труда (типа палки-копалки), лепили довольно грубую глиняную посуду и плели корзинки.

   Первые европейцы появились в пустыне в 1849 году. Группа старателей искала кратчайший путь из Невады в Сан-Франциско, и в поисках этого пути они пришли в Долину смерти. Их путешествия по пустыне было очень трудным, почти весь скот погиб, людей в живых тоже осталось немного… Когда силы людей были уже на исходе, Джон Роджерс (John Rogers) и Вильям Мэнли (William Manly) ушли из лагеря за помощью. Они прошли пешком 250 миль до Лос-Анжелеса и, взяв мулов и большой запас воды, вернулись к своим товарищам. В честь одного из этих отважных людей, был назван пик, который так и назвается «Путеводная звезда Мэнли» (Manly Beacon.

   В 1880 году в пустыне были найдены залежи буры, меди, серебра и свинца. В долине возникли шахтерские поселки, которые теперь заброшены, потому как природные запасы исчерпались. Места вокруг негостеприимные. Особенно в центре долины, которая располагается на 86 метров ниже уровня моря. Путеводитель сообщает, что большинство рабочих составляли китайцы. Из домашних животных выживали только мулы, которых и использовали для вывозки буры из долины. 20 мулов запрягали в специальную огромную повозку, состоящую из двух вагонов с прицепленной сзади бочкой воды на 1200 галлонов. Общий груз был 36,5 тонн. Перевозили буру из Долины смерти по Warm Springs Canyon через перевал Вингейт (Wingate pass) до железнодорожной станции Mojave. Протяженность пути – 165 миль. Дорога в один конец занимала от 10 до 12 дней.

   Дорога, по которой вывозилась бура, существует поныне и проходит она через каньон, который так и навается «Каньон двадцатимуловой упряжки» ("The 20 mule-teams canyon"). (Правда, стоит отметить, что на самом деле упряжка состояла из 18 мулов и 2 лошадей.

   По этой дороге очень стоить проехать и полюбоваться открывающимися красотами!

   Вообще, надо отметить, что сейчас Долина Смерти, пожалуй, не так уже опасна для путешествий, как раньше. В ней есть и гостиницы, и магазины, где можно пополнить запасы воды и отдохнуть от жары в кондиционированном помещении. Но все же следует быть осторожным, гуляя по пустыне и соблюдать несколько нехитрых правил. Вода всегда должна быть с собой. Летом, в самый пик жары, лучше воздержаться от прогулок по пустыне в обеденное время – уж очень жарко, можно получить тепловой удар. Не надо доверять кажущейся безжизненности пустыни - там водятся змеи и лучше об этом помнить и быть осмотрительным. От прочтения табличек тоже не надо отлынивать – информация, содержащаяся на них, может быть очень полезной.

   Ну, а теперь немного о красивых и интересных местах Долины Смерти, которые действительно стоят того, чтобы их увидеть. Вообще, таких мест в пустыне очень много, я расскажу лишь о небольшой их части.

   На восходе и закате солнца восхитительно выглядит Zabriskie Point – место с очень красивыми холмами, изрезанными канавками. Это одно из самых красивых и посещаемых мест Долины Смерти.

   "Zabriskie Point" был назван в честь Кристиана Забрисски (Christian Brevoort Zabriskie). Забрисски довольно рано начал свою трудовую деятельность. Будучи еще ребенком, он стал телеграфистом, потом – банковским служащим и даже совладельцем похоронного дома. В 1885 году Кристиана пригласили управлять буродобычей на Колумбийских болотах (Columbus Marsh) недалеко от Канделарии (Candelaria). Наняла его компания по добыче буры – Pacific Coast Borax Company, которая добывала буру и в Долине смерти. Вот в этой-то компании Забрисски и проработал 36 лет, начав с управляющего несколькими сотнями китайских рабочих и закончив вице-президентом и главным менеджером этой компании.

   Furnace Creek – сердце долины. Это оазис с пальмами и тамариндами. Есть там гостиницы, рестораны, бассейны, ну и другие атрибуты цивилизации. Любители более дикого отдыха могут там же остановиться и в кэмпинге, где есть и просто места для палаток и маленькие домики. (Лучше всего постараться зарезервировать место в кэмпинге или номер в гостинице заранее, потому как туристов в Долину Смерти приезжает очень много, и чтобы избежать долгих поисков места для ночлега, лучше об этом побеспокоиться заранее).

   А еще Furnace Creek можно взять напрокат лошадь и совершить конную прогулку по долине.

   В здании туристического центра "Фурнес Крик" расположены музейные выставки и книжный магазин Ассоциации Естественной Истории "Долины Смерти".

   Дюны Мозаичного каньона (Mosaic Canyon) сразу выделяются, потому что очень напоминают выложенную камнем мостовую. А Горы вдоль каньона– как мрамор с разноцветными прожилочками, сверкают на солнце и переливаются действительно как причудливо выложенная мозаика.

   «Плохая вода» (Badwater) – самая низкая точка Западного полушария, расположенная на 86 м ниже уровня моря. Здесь периодически скапливается небольшое количество воды. Но вода очень-очень соленая и совершенно не годится для питья, видно, поэтому место и получило такое название – «Плохая вода».

   Песчаные Дюны (Sand Dunes) – место с совершенно классическим пустынным пейзажем. Очень красивы закаты на песчаных дюнах, а лунный свет вовсе кажется каким-то магическим. Но тем, кто решит ночью прогуляться по дюнам, нужно быть очень осторожным и внимательным – в теплое время года змеи тоже очень любят ползать по пескам именно по ночам.

   На территории долины можно увидеть заброшенные шахты. Одна из них находится недалеко от песчаных дюн и обозначена на карте как Keane Wonder Mill. Когда-то там добывали: и руду, и золото, и серебро. Недалеко от шахты висит стенд-предупреждение, что по склонам гор лучше не лазить, потому как можно провалиться в катакомбы. Поэтому лучше всего там гуляли строго по тропинкам. В общем-то, довольно сложно представить себе как люди могли там работать в столь нелегком пустынном климате!..

   Кратер Убехебе (Ubehebe)

   С языка местных индейцев (шошонов) это название переводится, как «большая корзина». Образовался этот кратер в результате встречи подземных вод с понимающейся магмой. Вода мгновенно превратилась в пар и вырвалась наружу, буквально разорвав поверхность. Кратер 600 футов глубиной и 2640 футов шириной. Зрелище действительно грандиозное! Когда представишь себе, что творилось на этом месте тысячи лет назад – прям мурашки по коже бегать начинают! Земля вокруг кратера до сих пор черная.

   Если подняться в гору повыше, то можно найти там еще один кратер вулкана поменьше.

   В 27 милях от Убехебе находится Racetrack - древнее высохшее озеро, расположенное между горами Cottonwood и хребтом Последний шанс (Last Chance).

   Это место весьма загадочное. По ровной глиняной долине движутся камни, оставляя за собой следы-бороздки. Эффект этих «самодвижущихся камней» так до сих пор не объяснен. Есть такое предположение: камни, гонимые ветром, скользят по тонкой корочке льда, которая формируется на поверхности равнины.

   Scotty’s Castle

   Официальное название этой виллы в мавританском стиле, выстроенной прямо в пустыне - Ранчо Долина Смерти (Death Valley Ranch). Но гораздо более она известна именно как «Замок Скотти», по имени чудака, в какой-то степени благодаря которому и была выстроена эта вилла.

   Вальтер Скотт (не знаменитый писатель, а совершенно другой человек), более известный по прозвищу «Скотти из Долины Смерти», был и погонщиком мулов на 20-муловой дороге и рудокопом. После закрытия в 1888 году 20-муловой дороги, Скотти 12 лет проработал наездником в шоу («Wild West Show»).

   В одну из своих поездок в Чикаго Скотти уговорил инвесторов вложить приличные суммы денег на разработку несуществующего золотого прииска, который он, якобы нашел в пустыне, и потом годы жил припеваючи на вырученные деньги. Правда, через какое-то время Скотти пришла телеграмма от Альберта Джонсона – страхового магната из Чикаго, который тоже инвестировал несуществующий проект – о том, что Джонсон собирается нагрянуть на прииск с проверкой.

   Естественно, Скотти заволновался, потому как ведь прииска никакого не было, и решил пригласить Джонсона в Долину смерти в июле. Это самый жаркий месяц в пустыне. Скотти, зная о том, что Джонсон болен астмой, рассудил, что после небольшого путешествия по пустыне магнат из Чикаго просто не выдержит сильную жару. Но произошло совершенно непредвиденное - Джонсон буквально влюбился в необычную красоту долины. Более того, блуждая по пескам пустыни, Альберт Джонсон излечился от астмы и ревматизма, которые мучили его много лет. А в 1929 году он начал строительства замка среди песков.

   Среди негостеприимных пейзажа долины Смерти, усадьба, в окружении зеленых садов, выглядит очень привлекательно и приятно радует глаз.

   Самое смешное, что Скотт и Джонсон подружились. Скотти часто бывал в гостях в доме Альберта, а журналистов и знакомых убедил, что замок этот его и построен на деньги, вырученные от добычи золота. Альберт снисходительно относился к подобного рода заявлениям Вальтера, они его просто забавляли… Позднее Скотти и вовсе поселился в замке в качестве управляющего…А после смерти, в 1954 году был и похоронен на территории замкового комплекса.

   Замок строился 9 лет, но не был закончен. В 1931 году работы были остановлены. Альберт Джонсон передал замок Калифорнийскому евангелистскому фонду (Gospel Foundation of California). Эта организация смотрела за замком и проводила по нему туры до 1970 года. В этом году National Park Service купил замок за 850000 и он стал частью национального парка Долины смерти.

   По самому замку просто так не погуляешь, надо покупать тур и ходить там с гидом. Но пока ждешь, очень интересно прогуляться по окрестностям замка и полюбоваться окружающими красотами природы и самим замковым комплексом снаружи. Например, в бывшей конюшне замка сейчас находится маленькая выставка техники: повозки всякие и несколько автомобилей древних. Так что ожидание совершенно не утомляет.

   Усадьба открыта ежедневно с 9 утра до 5 вечера. Цена за вход – 10 долларов.

   В Долине Смерти еще много очень красивых и интересных мест. Например, потрясающе красивый Пик Телескоп, расположенный недалеко от Плохой Воды, или песчаные дюны Эврика (Eureka Sand Dunes) – пожалуй, одно из самых захватывающих по зрелищности место в Долине Смерти. Или дьявольское поле для гольфа (Devil's Golf Course), где окаменевшая соль, перемешанная с глиной и изъеденная дождями и ветром, под палящим солнцем превратилась почти в стеклянную. Если по соляному пику сильно ударить чем-нибудь металлическим, то кусок откалывается со звуком разбитого стекла.

   Парк «Долина Смерти» открыт круглый год. Летом температуры достигают 50С, так что людям, плохо переносящим жару, лучше посещать долину зимой. На территории парка находится 9 кемпингов. Разные кемпинги имеют разное расписание и открыты в разное время года. Поэтому, в каких-то кемпингах можно сразу же зарезервировать домик, а в каких-то - только по предварительному заказу.

   На въезде в долину можно взять карту-путеводитель, но она не очень подробная, лучше побеспокоиться заранее о более подробной карте, или купить хорошую подробную карту в центре для посетителей в Долине Смерти.

(Август 2005 года)

Сайт Национального парка "Долина Смерти": www.death-valley.us

Карта парка

Посмотреть больше фотографий...